No dia 31 de agosto de 1986, o voo Aeromexico 498 partiu da Cidade do México com destino a Los Angeles, nos Estados Unidos. A bordo do avião, estavam 58 passageiros e 6 tripulantes. A aeronave, um McDonnell Douglas DC-9, era operada pela Aeromexico, a principal companhia aérea do México na época.
Por volta das 11h30 daquele domingo, enquanto sobrevoava o espaço aéreo de Los Angeles, o voo 498 colidiu com um avião particular, um Piper PA-28, que estava sendo pilotado por um instrutor e seu aluno. O impacto danificou severamente as asas e os motores do DC-9, causando sua queda em Cerritos, uma cidade nos arredores de Los Angeles.
O acidente resultou na morte de todas as 64 pessoas a bordo da aeronave e outras 15 em solo, entre elas, três crianças que estavam numa casa atingida pelo avião. No total, o desastre do Aeromexico 498 acabou resultando em 79 mortes.
Contudo, algumas pessoas tiveram sorte de sobreviver ao acidente, como o caseiro Gilberto López, que estava trabalhando em uma casa próxima ao local da queda. Ele sofreu apenas escoriações e bem rápido correu para salvar quem pode ajudando os socorristas no que fosse necessário.
A investigação que se seguiu ao acidente revelou que a principal causa da colisão foi um erro humano cometido pelo controlador de tráfego aéreo que estava de plantão naquele momento. O funcionário, identificado como Paul Repsher, estava sobrecarregado com sua carga de trabalho e acabou permitindo que os dois aviões colidissem. Além disso, a falta de equipamento tecnológico no controle do tráfego aéreo da região foi outro ponto levantado na investigação.
O desastre do Aeromexico 498 foi um dos piores acidentes aéreos já registrados nos Estados Unidos. Ele serviu para impulsionar mudanças significativas na indústria da aviação, proporcionando uma melhoria na segurança aérea.
Hoje em dia, mesmo com a tecnologia avançada, a indústria da aviação continua fazendo esforços para evitar que acidentes como o do Aeromexico 498 aconteçam novamente. Cada acidente aéreo traz uma lição, e o caso do voo 498 nos recorda a importância de medidas rigorosas de segurança, bem como o rigor e a cautela que devem ser aplicados no controle do tráfego aéreo.
Em resumo, a queda do voo Aeromexico 498 ficou marcada na história da aviação mundial como um triste exemplo dos riscos envolvidos na operação de aeronaves e do impacto que a negligência humana pode causar. Mas, como acontece com todas as tragédias, ela também trouxe consigo ensinamentos valiosos, que contribuem para uma aviação cada vez mais segura e eficiente.
